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Aug 21, 2023

Un fabricante personalizado aumenta cinco veces la producción y reduce a la mitad la mano de obra con un mezclador rotatorio

El fabricante contratado de suplementos dietéticos aumenta el volumen, minimiza el tiempo y la mano de obra y reduce el polvo con un mezclador por lotes rotatorio reacondicionado de fábrica. En 2020, Phoenix Custom Manufacturing buscó

El fabricante contratado de suplementos dietéticos aumenta el volumen, minimiza el tiempo y la mano de obra y reduce el polvo con un mezclador por lotes rotatorio reacondicionado de fábrica.

En 2020, Phoenix Custom Manufacturing buscó expandir la producción y convertirse en un fabricante por contrato completo de proteínas en polvo, aminoácidos, alimentos funcionales y suplementos dietéticos encapsulados. Para liderar la empresa en su transición, se contrató como director general a Eric Manfull, un veterano con 18 años de experiencia en la industria de alimentos y suplementos dietéticos.

Manfull primero decidió abordar el retraso de nueve meses de Phoenix Custom Manufacturing que se debía a que el equipo de mezcla de la empresa no podía satisfacer las demandas de volumen.

"El principal obstáculo fue la operación de mezcla", dice Manfull. "Necesitábamos mezclar 150.000 kg (330.693 lb) al mes, pero ni siquiera podíamos alcanzar volúmenes como ese con el equipo que teníamos".

La empresa había intentado solucionar este problema anteriormente con una batidora en V usada, pero su eje se rompió. Luego, Manfull se comunicó con Munson Machinery, un proveedor de equipos con el que había tenido éxito en el pasado, que ofreció una mezcladora por lotes rotativa 700-TS-90-SS reacondicionada de fábrica durante la primavera de 2022. La instalación tomó menos de una semana. sin problemas importantes, solo se dedicó tiempo a capacitar a los operadores, redactar e implementar nuevos SOP y validar la licuadora.

Las mezclas de proteína en polvo fluyen hacia bolsas a granel. Luego se transfieren internamente a líneas de envasado que llenan bolsas y bolsas de polietileno preformadas de varios tamaños o en botellas. El mezclador semiautomático se instaló en una sala dedicada que contenía una estación de descarga de bolsas y un tamiz vibratorio equipado con un cabezal de 10 o 20 -Pantalla de malla (2 o 0,84 mm). Para cargar la mezcladora, el operador vacía bolsas de 25 kg (55 lb) en la estación de descarga de bolsas que luego alimenta el material al tamiz usando imanes de tierra y un conducto conectado a la entrada de la mezcladora, que permanece estacionario mientras el recipiente gira.

La mezcladora aumenta el rendimiento de Phoenix Custom Manufacturing ya que su capacidad de lotes duplica con creces la de otras unidades mezcladoras cónicas y de tambor del fabricante contratado. La empresa fabrica alrededor de 30 productos, algunos con solo dos ingredientes y otros hasta 50. Mientras que la mezcladora maneja aplicaciones de proteínas y aminoácidos en polvo, las otras mezcladoras mezclan productos de menor volumen.

Las mezclas se descargan del mezclador a través de una salida estacionaria equipada con una puerta de descarga accionada neumáticamente que permite al operador controlar el flujo. Las mezclas de proteína en polvo fluyen hacia bolsas a granel con capacidad de hasta 450 kg (992 lb). Estos se transfieren internamente a líneas de envasado que llenan bolsas y bolsas de polietileno preformadas de varios tamaños. Otros productos se transfieren a una máquina llenadora de cápsulas y se envasan en botellas. Algunas mezclas de proteína en polvo se envían para su envasado en otros lugares.

“Nos lleva una hora en cada extremo cargar y descargar la mezcladora cónica de un lote de 600 kg (1323 lb)”, dice Manfull. "Podemos cargar el mezclador rotatorio por lotes con el doble de ingredientes en 15 a 20 minutos y descargarlo en 10 minutos". Con un rendimiento más rápido, se podría satisfacer la cartera de pedidos de nueve meses de la empresa, así como la demanda actual. "Hacemos más en un turno con esta batidora que en dos turnos con otras batidoras", afirma. "En lugar de combinar cuatro días a la semana, 20 horas al día, combinamos cuatro días a la semana en un turno de 10 horas".

Manfull dice que a los empleados les gusta la máquina Munson porque es más fácil de operar en términos de cargas y descargas con mezclas rápidas. La batidora limpia y desinfecta en una hora. Una vez que el equipo se ha secado (un proceso que lleva más tiempo que la limpieza), la mezcladora vuelve a funcionar con un tiempo de inactividad mínimo.

Desde que instaló el mezclador, Manfull enumera como beneficios un mayor volumen, reducción de mano de obra y desechos, reducción de polvo en el aire y mezclas más homogéneas, junto con un tiempo de inactividad minimizado y el retraso en la producción de nueve meses que se resolvió en 60 días. Manfull dice que Phoenix Custom Manufacturing también ha visto un aumento en los contratos conseguidos.

Anteriormente, la producción era de 2000 a 5000 kg (4400 a 11 023 lb) por semana, pero con el nuevo equipo, la empresa produce entre 17 000 y 25 000 kg (37 479 a 55 116 lb) de producto. Manfull dice: "Ha sido clave para nuestro éxito y un enorme ahorro en tiempo y mano de obra".

El mayor rendimiento por día de producción conduce a un menor costo por hora-hombre, lo que reduce la mano de obra a la mitad, dice Manfull, lo que permite al cofabricante utilizar su mano de obra de manera más efectiva.

Los residuos se reducen gracias a las trampillas internas que sirven para evacuar completamente el producto. La máquina también incorpora un recolector de polvo para mejorar la salud y seguridad de los empleados. Los residuos se reducen mediante las paletas internas de segundo uso dirigiéndolas hacia y a través de la salida del mezclador hasta que el producto sea completamente evacuado. Las paletas también evitan la segregación y mejoran la homogeneidad de la mezcla.

El equipo proporciona un mejor control del polvo, lo que ha mejorado la operación y la salud y seguridad de los empleados. Un acoplamiento flexible sella la salida del tamiz con la entrada del mezclador y los puertos en los conductos de entrada y salida del mezclador se conectan a un recolector de polvo, con un sello radial único que evita que el polvo se escape del tambor. "La habitación permanece mucho más limpia", dice Manfull. "Tenemos el 10% del polvo que había antes".

Además de la certificación cGMP de terceros que recibió Phoenix Custom Manufacturing, el fabricante contratado también cuenta con la certificación HACCP de SGS y está trabajando para obtener otras certificaciones, como el cumplimiento de la norma ISO y aprobaciones orgánicas, kosher, halal y sin gluten. Estas certificaciones ayudarán en todos los servicios de la empresa, que incluyen mezcla, encapsulación, llenado de bolsitas, embotellado y envasado.